수천 마리의 동물 인형을 모아 크리스마스 선물이 필요한 노인들에게 전달하는 여성

케이틀린 오케인

2022년 12월 2일 / 오후 3시 24분 / CBS 뉴스

장난감을 가득 실은 차를 타고 돌아다니는 사람은 산타클로스만이 아닙니다. 매 연휴 시즌마다 패트리샤 갤러거는 차에 동물 인형을 가득 채우고 필라델피아 주변을 드라이브합니다. 아이들에게는 주지 않고 노인들에게 줍니다.

Gallagher는 CBS 뉴스에 자신의 크리스마스 전통이 2009년부터 시작되었다고 말했습니다. 그녀는 빈 둥지였고 외로움을 느꼈습니다. "저는 요양원 ​​두 군데에 무작위로 전화를 걸어 어머니와 함께 와서 '크리스마스 전날 밤'을 읽어도 되는지 물어보자는 생각이 들었습니다."라고 그녀는 말했습니다.

그녀는 책을 읽는 동안 노인들이 안고 있을 수 있도록 아이들의 동물 인형을 요양원에 가져왔습니다. "그러나 우리가 그들을 모아서 다음 요양원으로 데려가려고 했을 때, 누구도 그들의 테디베어나 인형을 어떤 식으로든 포기하려고 하지 않았습니다"라고 그녀는 말했습니다.

그해 12월 1일, 패트리샤는 간단한 크리스마스 선물의 힘을 깨달았습니다. 그녀는 방이 칙칙하다고 말했다. "그냥 요양원이었는데 휠체어에 앉아 무엇을 기다리고 있는 노인들이 많았나요?" 그녀가 말했다. "그리고 갑자기 방 전체가 종소리를 울리고 산타클로스 [인형]과 모든 것을 들고 있는 사람들로 활기가 넘쳤고 그들은 우리가 그들에게 선물을 주었다고 생각했기 때문에 그것을 돌려주고 싶어하지 않았습니다."

Patricia는 나눔의 전통을 이어가고 싶어서 Craigslist에 부드럽게 사용되는 동물 인형을 요청하는 광고를 게재했습니다. 수집한 첫 2년 동안 그녀는 11,000개 이상의 동물 인형을 기증받았습니다. 그녀는 때때로 지역 학교가 그녀를 대신하여 박제 동물 컬렉션을 개최하거나 장난감보다 더 자란 어린이가 기부할 것이라고 말했습니다.

"제이크라는 소년이 바르 미츠바 프로젝트를 진행했는데 그의 어머니가 [나를 위해] 100개를 모을 수 있는지 물었습니다"라고 그녀는 말했습니다. "그는 413을 모았습니다."

"저를 위해 800달러를 두 번 모은 또 다른 회당이 있었습니다. 뉴저지 주 플레밍턴에 있는 중학교가 저를 위해 두 번이나 800~900달러를 모금했습니다."

"특히 한 어머니는 자신의 딸이 세상을 떠났고 이 모든 동물 인형을 가지고 있었다고 말했습니다. 그녀는 수년 동안 딸의 침대 위에 그것들을 모두 보관했지만 Craigslist에 있는 내 게시물을 보고 딸이 이렇게 말하는 것을 느꼈습니다. 엄마, 이제 다른 사람들도 즐길 수 있도록 이 음식을 전달할 시간이에요.'"

잉여분을 받은 후 Gallagher는 한 번에 수집할 수 있는 양을 제한하기 시작했으며 휴가철 동안 매주 약 250마리의 동물 인형을 가져갈 것이라고 말했습니다. 그런 다음 그녀는 이들을 노인 생활 시설과 퇴역 군인 및 퇴직 수녀를 위한 집으로 데려갑니다.

"나이가 많은 재향군인들이 봉제 인형을 원할 것이라고 누가 생각이나 했겠습니까? 하지만 그들은 그렇게 했습니다. 위로를 위해서일 뿐만 아니라 대화를 시작하는 사람이기도 했습니다. 그것은 그들이 어렸을 때를 생각나게 했습니다"라고 그녀는 말했습니다. "그리고 한 남자가 '나는 1학년에 가고 싶지도 않았고 가지도 않겠다'라고 말한 것을 기억합니다. 그리고 아버지는 제가 그날 1학년에 가면 나를 브루클린 동물원에 데려가겠다고 말씀하셨습니다. 그리고 그거 알아요? 이것은 제가 브루클린 동물원에서 처음 본 동물이었는데, 기린과 꼭 닮았어요.'"

기쁨을 퍼뜨리는 것은 Gallagher에게 단순한 휴일 오락이 아닙니다. 그녀는 필라델피아 주변에서 "행복한 꽃의 여인"으로도 알려져 있습니다. 왜냐하면 그녀는 상점에서 오래된 꽃을 모아서 필요한 사람에게 나눠주기 때문입니다.

"나는 주는 사람의 기분이 좋다는 말을 항상 들어왔습니다. 그게 무슨 뜻인지는 몰랐습니다. 하지만 솔직히 말하면, 기부하면 실제로 더 많은 것을 돌려받게 됩니다."라고 Gallagher는 말했습니다. "매일 아침 꽃이든 인형이든 나에겐 목적이 있어요."

심지어 크리스마스에도 갤러거는 차에 기름을 채워 양로원으로 가서 나눠주겠다고 말했다. 왜냐하면 산타처럼 기쁨을 전하는 그녀의 일은 크리스마스에도 끝나지 않기 때문입니다.

Caitlin O'Kane은 CBS 뉴스와 좋은 뉴스 브랜드인 The Uplift의 최신 뉴스를 취재하는 디지털 콘텐츠 제작자입니다.

2022년 12월 2일 / 오후 3시 24분 첫 공개